李三才呼吸急促起来：“老夫给你李桂的还少吗？！啊！”
李桂道：“老爷给小的再多，小的也只是个奴才，还是做不了官。但国舅爷的西厂能给小的官职，能让小的娶个自己想娶的姑娘做正头夫妻，不用世世代代做家生奴。”
李三才沉默了半晌，忽又问道：“你是什么时候被西厂的收买了？”
“天启二年。”
李桂回道。
李三才听后退了几步：“什么？！他张国舅一年多以前就盯上了我李修吾？！”
“没错！世叔，您可能不知道，家父其实在拜托小侄来投奔您之前，就写信告诉小侄，让小侄按照国舅爷的吩咐行事。所以，小侄一来到贵府，就帮着国舅爷收买了您府里不少人。”
叶向高之子叶成学这时候从底下一楼船舱走了上来，笑着说了一句。
李三才惊愕地看着叶成学：“你是说，这一切都是你父亲安排的？！他叶福清为何这么做？我可是一直在士林中为他叶向高被赐自缢鸣不平，他竟然早就捅了我一刀，为何，他为何这么做？！让你给那张国舅当棋子！”
叶成学倒是拱手作了一揖：“世叔息怒，家父倒也说了原因，他说，于公，是为国家除一巨贪；于私，是为叶家保份体面。”
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