夏雨初霁，近午时分的山林中雾气弥漫，微微泛着暑气，一名少年正在大汗淋漓地习练剑术。
少年不过11、12岁上下，身高一米五六，顶高额阔，鼻直口方。只见他或刺或劈，时而提腕点出，时而绕环为云，一招一式耍的虎虎生风。虽然不甚英俊，但雄武非凡，旁人见到都得暗赞一声英雄出少年。
待其再度操练完一遍招式后，远处旁观的中年僧人终于满意叫停，略一纠正其发力动作后，感慨道：
“你的香取神道流可称一声登堂入室了，不提各招式俱已颇为可观，就连奥义秘传也有所心得，随着力气增长和慢慢锤炼必将有所成就，五年取得免许皆传、十年搏得剑豪之名也并非难事。但切不可放松每日打熬练习。”
“师傅放心，我都省得。”
老少两人自然是弘高、经贞师徒。不觉光阴如箭，夏去秋来，一个倾力教、一个竭心学，眼见拜师学艺已过两旬有余。两年多的朝夕相处并未让弘高褪去神秘色彩，疑似出身名门却落发为僧、足不出户却知晓天下新闻、寄居神社却常有各色人等出没其身边，种种谜团不足道来。
然而，从最初约定两个月的师徒之缘、到了话别前又一次次叹息着留下；从对练时锤得自己一身青肿、到了半夜又悄悄去采药给自己敷伤；从督促自己温书的严厉、到了偶然知道自己地下恋情的隐隐欣慰，经贞可以体会到师徒间从惺惺相惜、商业投资到视为己出、毫无保留的心路历程。尽管两人默契地维持着各自秘密、保护着对方，但名为师徒、实近父子的感情依然日渐深厚。
约定了下午的军略汉文学习后，弘高眼见经贞一副心不在焉的样子，哪还不知其心中所想，促狭一笑之下便挥手放其自行离开。
经贞小脸一囧，也不解释，匆匆一礼就向山林下奔去。奔出五六百步，绕过一处转角顿时四周豁然开朗。
一片晚樱林簇拥着一位身着红白巫女服饰的少女。少女大致现代初中生年纪，稚气未开的脸庞还稍有两分婴儿肥，但生得肌肤胜雪，发如堆鸦，年未及笄，容貌已是极美，让少年只是远远望见心跳便猛地漏了几拍。
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