美国是实践过全核舰队的，实际上苏联也尝试过，就美国的实践经历来看，全核舰队就是一个大坑。
核动力导弹巡洋舰或驱逐舰在建造和使用上问题颇多，首先是核反应堆体积减少不了，同等功率的核反应堆对舱室的占用比较大，使得同类型舰艇相对拥挤。
既无法改善居住环境，还进一步劣化了持续作战性能；其次是核反应堆的维护麻烦，比常规舰艇在维护的时间上长得多，因此如果要达到相同的出勤效率，核动力舰队的整体规模甚至比常规舰艇要大，这又劣化了全舰队的维持成本。
至于美国的全核舰队实践，是从鹦鹉螺号核潜艇开始，第二步则是水面舰队最大型的航空母舰开始，实际上企业号航空母舰已经开始论证。
等到企业号服役，美国就会开始尝试建立全核舰队，但是马上就发现，核动力航空母舰问题多多，连最大吨位的航空母舰都无法全部克服，更小的巡洋舰、驱逐舰只会把核动力的问题放大。
经过反复论证，全核舰队的建立是不可能的，但核动力反应堆的产业已经建立。不能白白把先期投入打水漂，美国海军就成了以核动力航空母舰的为核心的常规舰队。
这种配置的问题多多，核动力航空母舰虽然没有航程限制，但护航的驱逐舰护卫舰可没这个能力，难道让航空母舰甩开护卫舰队单独作战？
再者核动力航空母舰不能指望上面的海员，和核反应堆一样连续输出吧？
长巡航并不只是不用补给燃料这么简单。弹药、食物和淡水每一样照样还得补给，人员还得休息。在算上路途中可能遇上的复杂海域和复杂海况，始终维持高速长巡航也不那么容易实现。
所以最终导致的结果就是，美国海军并没有得到质的提高。还因为核反应堆的养护，导致出勤率不高。
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