闻达安排宿营、挖井。木栅不够，就用古城垣废墟为基础，把残破的地方用带着的木栅或者马车堵上，草就了一个简陋大营，士兵们就地支上帐篷。
但是最大的问题难以解决——水。
挖了几处，一滴水也没有，这些人绝望了，只好用带着的淡水，已经冻成冰疙瘩了，闻达命令赶快化开，做饭饮牲口，每个官兵只分到半碗饮用水。他们已经渴得浑身冒烟，半碗水，一口就干掉了，润润嗓子还差不多。
这晚饭就不用说了，虽然饿得前心贴后背，没有水，将士们勉强吃了一点干粮，渴得根本无法入睡。
中军大帐里，几位使节在议事，主要是水的问题。哈三也在，他告诉大家，这种情况以后不会少，应当多多储备一些冰块。这时候喜子走过来，在李达耳边嘀咕了几句，然后躬立在旁边。
大家看到李达的脸色变得很难看，他环视一眼众人，说“跟我来。”
大家不知道出了什么事，随他走到大帐外的临时马厩。这是两匹宝马和中使拉车用马的专用马厩，从来不和其他马混在一起，这就是能逃过瘟疫的主要原因。
他们一过来，六位士兵都跪下去磕头，战栗着不敢仰视。陈鲁明白了，是那两匹宝马出事了。
大家在火把的照耀下，看李达那两匹常用马好好地拴在那里，而那两匹宝马却不见了踪影。这里马的数量不错，还是四匹，如果不细看，真不当一回事，但是事实上已经被人家掉了包了。
众人都吃了一惊，这有些不可思议。
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