而在此时，远在豫州之南的汝南，却在举行盛大的宴会。
烛火通明，往来的侍者如同游鱼一般，串流不息。袁术站在大堂之上，举起酒爵，高呼胜饮，然后袁术一帮手下武将文臣，便纷纷响应，举杯畅饮。
此时的袁术，如日中天！
就在袁绍还在和公孙瓒抗衡不定，曹操还在忙于东郡的平定，刘备还被困在平原的时候，袁术已经完成了大体上的战略布局，成为了这个阶段最大的受益者。
最开始的时候，袁术控制的地方还仅仅是豫州之南和荆州之北的一小片区域，当时袁术东北面有山东联军在陈留，南面有刘表、黄祖，西北方向则是董卓的势力范围，几乎就是被团团围住，再加上孙坚在讨伐襄阳的时候意外战死，对于袁术而言简直就是雪上加霜。
当时袁绍要推选刘虞做天子，写来书信希望得到袁术的支持，但是袁术怎么可能会同意？因此就以公义的名义拒绝了。不过这样的做法导致了袁绍和袁术之间仅有的一点点温情的纽带全数断裂。
可是袁绍凭借着联军盟主的名头，获得了包括冀州在内，甚至豫州的士族的支持，这让袁术十分的愤怒，并宣称：“群竖不吾从，而从吾家奴乎！”
这句话传到了北面冀州袁绍的耳朵里，这辈子最忌讳的就是被人扒拉出身的问题的袁绍简直就是怒不可遏，立刻和荆州的刘表取得了联系，并且派遣了曹操南下一方面争夺兖州，一方面也有和刘表南北夹攻袁术的意思。
在这个情况之下，只有荆州北部和豫州南部的这样一个狭长区域的袁术，没有了战略的纵深之后，不是和周边的诸侯死磕，而是立刻开展了一系列巧妙的腾挪。
先是和刘表表示停战，退出荆州北部之争，然后迅速的和陶谦，公孙瓒交好，实行远交近攻之策，甚至是买通了青州的黄巾贼、黑山军还有位于冀州北部的乌桓人，给袁绍后院不断的添加柴火，也减轻了自己来自于北面的巨大压力。
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