一条中等的商船上，约一半是宋汛送进京的货物，共计有六个伙计照顾，祁、贺、宋三家每家派出两个，宋汛问起话来倒也自如。
“东家，这船上货物由五家凑齐。”伙计道。
宋汛道“哪五家？绿竹姥姥家里拿不出什么钱，宁哥的姥姥家倒有家底，但我想一百两也就这样。”
六个伙计一起笑“与你亲家那里没有关系，这五家都住在新集。”
宋汛道“好吧，你们说我听着，我不再打岔。”
伙计们再一开口，宋汛又忍住打断“什么？你说东哥在码头上等我三天，他为什么要等我，不是说货物着急吗？”
祁家的伙计道“本来大东家准备上船，送货物出新集时，遇到两个镖行的人往你家结账，因此他知道宋东家你坐船回来，货物上船后，我家大东家说等几天，你难道不想绿竹姑娘，不想你那春闱高中的女婿，我们就等着。”
宋汛总觉得哪里还是不对，但是他着急听货物来源，这一回伙计们说话，他没有再打断。
“祁大东家等你三天的时候，把话告诉我们，说如果是你上船的话，肯定问怎么有这么多的货物，这里是五家凑成，最多的是贺家，贺峰东家上回进京，给儿子媳妇带去一笔银子，没给成变成货物带回新集，咱们家也有分的那批，这批货卖的差不多，贺东家把这笔钱加上赚头，像是他还当了几件值钱东西，一起变成货物都在这船上。”
宋汛迷茫，为什么还要当东西？
“祁家听说以后，也抵押一块田地，拿出和贺家差不多的货物。至于宋东家你家里老太爷说瀚哥做官他高兴，应当好好感谢嫁到京里的秀姐，绿竹宁哥在京里也功不可没，老太爷拿出他的积蓄添了一笔货物。”
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