建安十三年九月，刘琮投降。
随后，曹操军进驻襄阳，任命刘琮为青州刺史，并封其为列侯。随后曹操大封荆州文武，蒯越等一共十五人皆被曹操封为侯爵。
同时曹操下令从狱中释放韩嵩，以上礼待之，并采其意见大肆提拔荆州本地人士，命韩嵩为大鸿胪，蒯越为光禄勋，刘先为尚书，邓羲为侍中。
因为曹操表现出来的态度，一时间，荆州各地郡县皆传缴而定。
拿下荆州、安抚好荆州文武后，曹军不但丝毫未损，还得到荆州水陆大军约十万投效，加上本身从北方带来的精锐十一万多人，共计二十一余万，再加上随军民夫近六十万，诈称大军八十三万，使得曹军威势大盛。
随后，曹操留曹仁领一万大军驻守襄阳各地，将剩余二十万大军一分为二，水陆并进，船骑双行，南下攻打江东。
陆路大军由夏侯惇带领，一路南下，经长坂，江陵最后到达乌林，与沿汉水南下攻占夏口的水军汇合，与以周瑜、程普为都督所率领的万精锐东吴水军对峙于赤壁。
“哈哈哈，此次南下，多亏子升提前普及水土不服和防疫（瘟疫）之策啊，不然我北方大军怕是还没到乌林，就已经因为这水土不服而失去战力了。”
“此事皆为丞相善于用人，非旭之功也。而且我军虽已提前做了准备，但还是有部分军士有些水土不服。不过属下已经让人按照防疫手册上的应对之策，将水土不服的军士暂时送返新野先隔离修养了。”
对于赵旭的谦虚，曹操已经习惯了，眼下正是一扫南方的关键时候，赵旭的功劳他自会记在心里，到时候南征之后回到邺城，他自然会给予赵旭应有的地位。
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