阎鸣泰因上疏反对设立宁锦防线，继而屡遭孙承宗、袁崇焕排挤、弹劾，自觉不能有所为，于天启元年十二月上疏，称疾归去。
天启二年，魏忠贤兴大狱。
时杨涟归乡，讲学东林，东厂番役追至其家，以蛊惑人心诛杀。
叶向高为东林所累，触怒君上，一纸谕下，更被诛杀九族，一时间，阉党崛起，东林党人皆以书著
“阉贼窃柄，暗无天日。”
阎鸣泰居家数月，听见风声，暗结魏忠贤，继得都察院御史张智举荐，召为兵部右侍郎。
如此曲折坎坷的经历，让阎鸣泰看清了东林党人所谓的清高，还有阉党所谓的小人。
同大多数人的选择一样，如果做一个谄媚权阉的小人，能再为官一任，得到资源，从而施展抱负。
那么，他选择做这个小人！
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