李倾城细听，锣鸣十一声。他饱读诗书礼制，寻常知县出巡，鸣七锣，军民人等齐回避，知府出巡，鸣九声，大小军民人等齐回避，若是将军、巡抚或钦差出巡，则鸣锣十一，意为一切大小军民人等齐回避。
顺声望去，一行车队向这边驶来，看阵仗，似是有重要官员出巡苏州。长街上，黄土垫道，净水泼街，后面跟着两排差役，两人敲锣，将围在四周的人群驱散，再往后则是有差人举着肃静、回避的牌子，沿途早有人骑马维持秩序，稍微躲闪不及的，一鞭招呼过来，骂道：“钦差大人代天子出巡，闲杂人等让开。”
那一副嘴脸，惹得路人怨气纷纷。
正中央是一顶八抬大轿，银质的轿顶，轿盖、轿帏均为黑色，按大明礼制，三品以上官员、在京内用四抬轿，出京外用八抬轿，钦差代天子巡视天下，享受八抬轿，所到之处，如皇帝亲临。
苏州知府周潇早已率治下有品秩的官员、各州县的知州、知县，在长街之上迎接，南直隶应天巡抚赵金廉竟没有在迎接队伍之中，这有些让人捉摸不透。
李倾城心中冷笑，钦差大人被人暗算，周潇非但隐瞒不报，还特意搞来一个假的钦差，更有甚者，利用这次机会，趁机又敲诈当地士绅乡党，发了一笔横财，他早已看不惯此人，若非答应了萧金衍不乱来，否则只要片刻之间，他就人头落地。
一品居内，众人也都围在窗边，有人道，“这个钦差大人，出巡架势可真够大的，光前后的兵丁就将近两百人。”有一老汉道，“上次苏州城内有钦差巡视，那还是正泰十一年的事哩。”
一身穿青衣的汉子道，“奇了怪了。”
众人问怎么回事。
那人说，“我听说前不久周知府在家中设宴，闹了个人头案，据说死得那人，就是钦差大人，怎得今日又活生生出现在这里？如果这个是真的，那晚死在周知府家中的是何人，若那个是钦差，这轿中的又是何人？”
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