旧时，京城的堂会戏开场的仪式表演有多种选择。
大致有“破台”、“净台”、“跳灵官”、“跳加官”、“跳财神”和“报台”等几项。
这些仪式可繁可简，主要看办事本家的政治地位和经济状况而定。
因为凡是举行这几项仪式，都要由本家另出表演费，也就是梨园行所称“彩钱”。
其中“破台”仪式，是属于半夜十二点装神弄鬼的封建糟粕。
不但形式神秘，而且有杀鸡攘血的步骤。
往往搞得血了呼啦的，恐怖气氛十足，以至于为主家不喜，遂消失不见。
与之相反，“净台”的仪式就要好多了。
因为虽然同样是为了除净所有的邪祟，可净台只是以念净台咒为主，没那么闹腾。
最早时的净台仪式，清代演员所扮人物是一位头戴五佛冠，身披大红偏衫、戴白胡须的法师。
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