而此时龚十七和姬元青，也正在研究有关本地盐商的资料。安全部和军情局在前期都通过各种渠道搜救了一些关于扬州盐商的情报，虽然一手的信息不多且不甚详尽，但总还算有一些参考价值。
“按照我们目前所掌握的情报，扬州本地的盐商主要分为两个阵营，一是山西陕西籍贯，二是皖南徽州籍贯。山陕盐商来得早，所以多聚居于扬州城东与大运河之间的区域，而进入扬州比较晚的徽商，则是多定居于离扬州城稍远一些，位于运河以东、以南的地区。我们昨天来时看到岸边的那些庄园，应该大多都是徽州盐商的庄园了。”
姬元青一边对照手头的地图，一边对已知的情报信息进行整理。由于扬州盐商的两个阵营之间存在着利益冲突，这极有可能会成为此次任务的一个变数，所以他们必须要尽可能多地了解本地盐商的情况，然后再设法对其加以利用。
山陕盐商的阵营以何、卢、汪三大家族为首，而徽商阵营则是以杨、戴、季、马、徐、崔、郭七大姓为主力。如果要论财力和经营规模，双方只能说是半斤八两，相差不大，主要的差异还是在于经营策略和发展方向上。
从目前所知的情况来看，走官府路线的徽商显然是有了后来居上的势头，不但已经在扬州站稳了脚跟，而且成功从原本由山陕盐商垄断的盐业贸易中占得了一部分市场份额。而将本地盐业视作禁脔的山陕盐商，当然也不会放任竞争对手的坐大，近些年的明争暗斗越发频繁，已经逐渐从生意场上的竞争扩张到了更多的领域。
“先前收集到有关扬州盐商组织护盐队的消息，如果对照阵营来看，实际上两边阵营都在这方面采取了措施。”龚十七挠头道“说是护盐队，其实就是这两派盐商用来私斗的武器，但具体是哪一边制造了针对宁波盐的袭击事件，我们如今还是缺乏更确实的证据。”
理论上当然还存在着另一种可能，就是这两派盐商都曾分别出手，甚至是联手袭击过来自宁波的运盐队伍，但这种可能性不大，因为这两派盐商之间的利益冲突程度要远胜过外部竞争所带来的威胁，不太可能因为宁波盐的出现就让他们选择了和解。
但龚十七想拉一派打一派的策略，也只有先确定了幕后黑手之后才有可能派上用场，而如今他们所掌握的信息，似乎还不足以对此作出准确的判断。
“今天上午不是来了好几拨人要赶我们离开扬州，都是哪几家的？”姬元青倒是想起了一个近在咫尺的重要线索。
“一边来了两家，平均到无可挑剔，态度上也大同小异，我是没感觉到有什么不一样的立场。”龚十七摇摇头，表示这条线索并没有提供有价值的信息。
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