京杭运河扬州河段的河道比较狭窄，所以来往此地的船只，特别是船体较大的货船，一般都不会在夜间赶路，以免在河道上与其他船只发生冲撞。这倒是给撤离扬州的龚十七等人提供了不小的便利，他们前两天通过这段运河的时候，经常就得在狭窄河段停下来排队，而现在却是免去了这些麻烦，虽是夜间但行进速度反倒还比来时快了不少。
“以我们当下的航速，天明之前应该能赶到瓜洲。”姬元青通过岸边的文峰塔确定了行进速度，这让他的心情稍稍轻松了一些。只要过了瓜洲，就意味着脱身在即，本地盐商即便追来，也很难在宽阔的长江江面上截停这两艘船了。
旁边的龚十七应道“希望他们不要多事，我可不想再停下来打一场了。”
龚十七忌惮的当然不是与盐商武装交手，而是就此被对方拖住无法脱身。如果走不掉，那就算武力强于对方不少，也还是有可能会被活活耗死。
他们对于自己所肩负的任务都很明确，那就是将尽可能多的证据带回舟山，而非在扬州大杀特杀。所以即便龚十七指挥的这支武装具有相当可观的战斗力，对付一般的民间武装绰绰有余，他也还是丝毫不会恋战，而是以带队尽快脱身为首选。
但本地盐商也没有迟钝到等天明之后再采取反制措施，在他们驶过文峰塔之后不久，扬州城方向突然有一颗红色信号弹射入空中炸开，他们在数里之外也是看得一清二楚。这是留守码头附近的暗桩，在确认有对方组织的追击之后所发出的信号。
“还真是敢追啊！”龚十七看着半空中慢慢燃尽的烟火信号，忍不住感叹了一句。
“他们大概也不甘心吧！毕竟辛辛苦苦经营出来的队，就这么被我们一口给吃了！”姬元青的语气里却是透着几分得意。按照他们事前所掌握的信息来看，今天对方出动的队规模甚至超过了以往的几次行动，他们有理由相信这基本就是全体出动的状况了。而这一战结束之后即便有少数人侥幸逃生，这支队也很难再在短期内恢复编制和战斗力了。
“传我命令，把两艘船上装的盐都尽量卸到河里，减重加速前进！”龚十七如今也没有什么特别好的手段，只能尽可能减轻载货量来换取更快的航速。
于是乎在两艘船行进期间，不断有噗通噗通的重物落水声在船两侧响起。大约五十斤一袋的精盐，就这样成为废弃物被船员们推到河里。哪怕这样做耗资巨大且不见得能起到立竿见影的效果，他们还是不停地将盐搬上甲板，从船舷丢进河里。
这种做法自然很不常见，大概也只有财大气粗的海汉才能这么干。不过这在龚十七看来只是小事，安全部做事一向不会太考虑经费问题，只要能够达成目的，在预算允许的范围内采取任何措施都没问题。至于船上这些盐，在龚十七眼中与其他工具并无什么差别，需要的时候可以用来垒工事，自然也能为了船只减重将其全部抛进运河。
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