明代从南方调运公粮至北方，主要分为海运和漕运两个部分。从明成化年间开始，每年的漕粮运量常额约为四百万石，其中六成是来自南直隶和浙江。而除了漕粮之外，江浙地区的苏州、松江、常州、嘉兴和湖州五府还需承担专供宫廷、京官的所谓“白粮”，每年二十一万四千石。
明代规定漕粮全征本色，不得减免，除非在重大灾害或者漕运受阻的情况下，不得用金银或其他商品折算。而包括运费、修船费、人员消耗等等，全部都由粮户承担，按照正粮加耗派征。
如此一来，就给各级官府的贪污聚敛留出了巨大的操作空间，各种名义的加耗杂派层出不穷，甚至比正常缴纳的数量要多出了好几倍。
各府有户部和漕府的官员坐镇指挥，而州县以下就是由粮长负责征收和解运工作，粮长之下还有解户和运夫，以徭役的形势承担运输任务。
但运输过程中一旦公粮出现各种折损，又或是因为没钱应对官吏勒索而导致无法通过官府的验收，那所造成的损失都将由承运者全部承担。由此被逼得家破人亡者，在民间比比皆是，整个漕运体系也成为了官逼民反的加速器。
这粮长曹崑便是一个典型的受害者。他在十多岁的时候，便被迫继承了他父亲的粮长职位。而他父亲的卸任也并非正常交接，是因为一次运粮过程中船只在河上倾覆，上千石粮食沉入河中，他父亲无法承担损失，干脆就选择了逃亡，从此人间蒸发不知所踪。
当事人是跑掉了，但这笔债可没法跟着跑。所谓父债子偿，曹崑不想全家坐牢，就得承担这份债务。从他就任那一天起，便已欠下了官府一大笔钱，只能通过连年不断的徭役来慢慢偿还债务，到如今已经干了七年了。
卷宗中没有提及特别联络处是如何与这个曹崑建立起了联系，但从字里行间的信息来推断，很可能是曹崑有主动告密的意图，然后被转给了特别联络处来负责处理此事。
而曹崑要告知海汉官方的事件，也正是与漕运和征解田粮有关。
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