布鲁斯在研究所负责的是对多功能军锹的改进工作，他的团队有十五个人，除了布鲁斯之外还有一个叫丹尼尔的徳裔，其他人都是英裔和华裔，近一半的成员毕业于尼亚萨兰大学，包括布鲁斯在内。
南部非洲正在对军用品进行分类整合，有了统一的规范之后，士兵在前线需要的各种物资都包括其中，约翰内斯堡纺织品公司正在研发携带子弹、手榴弹、手枪、匕首的便携装具，亨利的钢铁公司则是开始研究防护性能更好的钢盔和多功能军锹，对现有装备进行升级的同时，试图将不同的功能整合到一把军锹上，所有的企业都在为战争争分夺秒。
“早上好，布鲁斯——”在研究所门口，布鲁斯遇到两眼通红头发乱糟糟的丹尼尔。
“早上好，丹尼尔，你怎么了？看上去有点狼狈——”布鲁斯和丹尼尔关系很好，不全是因为布鲁斯和丹尼尔是徳裔，布鲁斯几乎和每一个人关系都很好。
“我快气疯了，昨天我和那个该死的邻居吵了一架，他就是个混蛋，我待会要请假去警察局报案。”丹尼尔气势汹汹，布鲁斯知道丹尼尔的那个邻居，一个来自法国的种族主义者。
法国人和德国人的矛盾不可调和，虽然尼亚萨兰一视同仁，大部分法裔和徳裔也能安分守己，但总是有些人不遵守规则歧视他人，这在尼亚萨兰是很严重的罪名。
“我支持你丹尼尔，最好把那家伙送进监狱。”布鲁斯义愤填膺，白人在尼亚萨兰已经是少数群体，徳裔又是白人群体中的少数群体，所以大部分徳裔都很团结。
法瓦尔特钢铁公司在璇玑城的研究所是一栋带院子的三层楼房，这是一栋使用大理石修建的永固建筑，布鲁斯把自行车放在办公楼旁边的车棚里，车棚旁边的停车场上已经停了好几辆汽车，其中一辆是公司给研究所所长埃德蒙德配备的专车。
“早上好，布鲁斯——”
“早上好，丹尼尔，你这是被狗了咬了吗？”
“哇，丹尼尔，你今天的造型真酷——”
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