三日后，苏州诸事已毕，陈颍和妙玉乘船原路回返，船上少了李家姐妹，多了邢忠一家三口。
回程途中，一帆风顺，并无意外发生，不过几日，船行到扬州，靠岸停泊，一辆辆马车浩浩荡荡，从码头往盐运衙门驶去。
头一辆坐的自然是陈颍妙玉，还有一个岫烟，次一辆是邢忠夫妇，余下的都是陈颍在苏州置办的一些土仪、特产，算是妙玉拜访林家的心意。
盐运衙门后院，林如海书房，陈颍端着茶，心中却满是疑惑，去苏州前，送黛玉回来时，林如海待他们十分随和，还热情留他们在扬州游顽，如今从苏州回转，林如海的态度却是大变样，坐在主座上，板着个脸也不说话。
“林叔叔怎地愁眉不展，可是盐务上遇到什么麻烦了？”陈颍也懒得跟林如海客气，开门见山直接询问。
林如海闷哼了一声，回道“托你的福，有郑老爷子协助，盐运上的事一切顺利。”
这话怎么听都是一股火药味儿，陈颍更是疑惑，完全不知道自己何时得罪了林如海。
正待陈颍想细问缘由时，忽然有人来报，有公事急请林如海去处置，陈颍也只得暂时按下疑惑。
“林叔叔不必管我，当以公务为先，府上我都熟，我自己招待自己即可。”
林如海也没说什么，起身随报信之人离去，让陈颍自便。
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