会试的结果陈颍并不在意，因为何昭一定会点贺海为头名。重要的是殿试，一甲三人都是由皇帝亲点，这三个人选能反映出现阶段顺治帝对何昭的态度，是继续隐忍还是要强硬打压，一个名次，天差地别。
殿试虽然名义是皇帝亲自考察通过会试的贡士们，但几百人的答卷还不得把皇帝累死，所以殿试是有阅卷大臣、读卷大臣等协助皇帝评阅试卷。一般情况下，都是由内阁大学士们评阅，然后挑出“最出色”的十份试卷呈给皇帝，皇帝从这十份里点出一甲三人。
所以说只要何昭足够嚣张，将呈给顺治帝的十份答卷都安排成他的门生之卷，那么除非顺治帝当场和他撕破脸，要求重新选，不然一甲三名就都是他的人了。但实际上何昭是肯定不会这样做的，官场存身之道很重要的一条就是留余地，给别人留余地也是给自己留退路，他不会一下子就把顺治帝给逼急了。
四月十五殿试，顺治帝只出了一道策问，正是他考较陈颍的那一道。
面对这种紧跟时事且涉及军政的策问题，大多数考生都是讳言莫深，避开敏感的地方，避重就轻地在歌功颂德方面大谈特谈，言辞优美，辞藻华丽，通篇都在赞美、颂扬，让人看了心情愉悦。
但顺治帝看的一点儿也不愉悦，他要的不是这种空谈之策，他想看到的是如陈颍那般切合实际的深刻剖析，就算不能给出好的谋策，至少也要深刻认识到问题所在。
看完十份最优的试卷，又问了答卷者的身份履历后，顺治帝留下了陈浩、贺海的答卷以及一份朴实但又深刻的答卷，然后传人来见。
何昭微微低头躬身，恭恭敬敬的站着，眼眸里阴晴不定。他呈给顺治帝的十份试卷中足有四份是他的人，可顺治帝只取中了贺海一人的。
另外两人，陈浩是陈家的，顺治帝留他的卷何昭能理解，但最后一人只不过是一个身份低微的寒门考生，文采不出色，更是还未做官就妄谈国事，还是军政之事。何昭最不喜地就是这种标新立异的放肆之人，无论是当年的程恪，还是现在的陈颍，还有推行新政的顺治帝，以及那名寒门学子，他都不喜。
在召见了陈浩三人之后，顺治帝根据三人的样貌以及他心中的某些计较做出了选择。
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