刚卯和严卯得名于开首铭文：‘正月刚卯、疾日严卯’。
除此之外，两者的鉴定要点是完全一致的。
刚卯和严卯是汉代用以驱除疫鬼的祥佩玉，正方柱体，中心贯孔，以穿系赤、青、白、黄四种颜色的丝带。
有趣的是，因为‘卯’字为‘刘’字的假借字，刚卯因涉嫌有‘强刘’之意，王莽新朝时曾一度废止，东汉时又恢复使用。
汉代刚卯和严卯均作小方柱形，上下穿孔贯通，四面有铭文。
文字的意思是乞求神灵保佑，辟除不祥。字体为汉录，笔道直硬，是用利器反复刻划上的。刚卯和严卯除玉制外，还有其他质料，如金、铜、犀角等。
但毫无疑问，具有最高等级驱魔辟邪效力的，就是青玉质的刚卯和严卯。
陈宇在古轩阁所看见的这一对青玉刚卯严卯，高2.2厘米，玉质灰青，长方体柱形，上有钻孔，贯通全身，便以用丝带穿系，随身佩戴。
玉身四面皆有刻字，并用朱砂填涂，甚是少见。
刚卯所刻的铭文为：‘正月刚卯既央，灵殳四方，赤青白黄，四色是当。帝令祝融，以教夔龙，庶疫刚瘅，莫我敢当。’
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