皇店是正德年间开始设立的。由于明朝财政一直赤字，常常需要皇帝用内帑补贴，到了明后期更加严重，皇店便应运而生。
皇店的收入本应收归皇帝内帑，但是人性是贪得无厌的，大部分都收进了宦官们的腰包。
皇帝不仅没有得到应得的利益还挨了骂名。
私店则是宦官们独自私下设立的店铺，比之皇店更加猖獗。皇店好歹还打着皇帝的名号，宦官们搜刮时还有点分寸，私店可丝毫没有顾忌。
在各个交通要道拦路收税，更合适的说是抢劫。
至于官店，在明朝建国之初就有了。
期初官店担负着探听敌方消息，收取商税的职责，后来随着朱元璋大败了陈友凉，张士诚，驱除了蒙元，统一了中原后，探听消息的功能便渐渐消失了。
只剩下了收取商税这一职责，供朝廷各部运转。但是随着时间推移，勋贵和官员们已经不满足于只贪图盐引，土地兼并等利润了，又开始向皇帝忽悠官店。
皇帝们时常会被蒙骗，常常把官店以私人的名义赏赐给有功劳的大臣勋贵们。直到明朝后期，官店已经变成了勋贵朝臣们自家的私人产业，朝廷掌控中的官店越来越少。
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