河南新郑高老庄村。
一个由破庙改建而成的私塾里，朗朗的读书声不绝于耳。
其中一个老夫子一手拿着戒尺，一手捧着书，嘴里念一句，学生跟着读一句。
私塾里的学生很多毛笔都是自制的，用高粱杆，掏空一部分里边的瓤心，塞入动物比较柔软的绒毛，用蜡油封严，便是一杆简单的毛笔了。
每个学生面前都摆放着几块方砖，用毛笔蘸上清水，将先生教的字写于上边，写满一块方砖后，再拿起另一块方砖继续写。
等几块方砖全部写完后，第一块写过的方砖上水迹已经完全消失，可以再次书写利用起来，如此反复。
私塾里条件虽然简陋，学生们听课练字却是极其认真。
匆匆从家赶往京城的叶先高，路过此地，此时正聚精会神的听着学生们读书的声音，眼中有一些迷醉，也有一些感慨和追忆。
“老大人今日又来看望老先生啊？”
一个年轻的后生从一旁经过，穿着短打棉衣，看到叶向高今日又在私塾旁边驻立，热情的打招呼。
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