“来，我们的旅行家，今晚你可要好好跟我们讲一讲你的旅行见闻……”
威廉·马克将亚伦领进宴会大厅，高高的煤气灯照射过玻璃，留下各种明净的光华。
乐声悠扬，自助餐桌上摆满了牡蛎、龙虾、小牛肉、炸仔鸡、豌豆炖羊肉、沙拉、舒芙蕾松饼、以及红酒与香槟……
亚伦拿起一支高脚酒杯，脑海中不由回想起身穿劳工服，混迹于下层街区之时所看到的场景。
普通工人面色苍白，宛若行尸走肉……济贫院外排满了长长的队伍……每天都有倒毙的尸体……在桥洞之中，满是盖着报纸与废旧纸板的流浪汉……
与此同时，在节奏感分明的乐曲中，宴会的第一支舞开启了。
作为主人的威廉·马克挽着自己妻子的手，率先进入舞池领舞。
她的妻子穿着复杂华丽的舞蹈裙，胸前戴着一串由红宝石、蓝宝石、钻石、祖母绿各种宝石组成的项链，在灯火下光芒闪烁。
绅士小姐们面色红润、衣着华丽、翩翩起舞……在空气中微妙地发酵、纠缠。
而在几条街道之外，或许就有一个小女孩因为火柴卖不出去而病饿而死……
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