冥水（今疏勒水），又称籍端水，因其水草丛茂、水色幽暗而得名冥水。自东而来，奋力流淌，形成大小不等的湖泽，也孕育了断断续续绿洲带。湖泽远离垦区，嚣声罕至，茂密芦苇，大片胡杨林十分静寂，时而有南山羌人前来射猎。
远远一座城塞出现在天际线，那就是众人魂牵梦绕的玉门关，黄色的大土墩子，塔孤零零伫立在华夏疆域西界。无数的使者、将士、商队自此出入，与丝绸之路定格在华夏千年的历史长河中。关内胡杨红柳，炊烟袅袅。关外沙海无尽，怪石嶙峋。关城之上的火把彻夜不灭，为沙漠中行旅标明方向。
张郁青等人却不能踏入玉门关，折而向南一百里入阳关。等踏进关门，恰似游子归乡，脚下土地也倍感亲切。阳关后是龙勒堡，夯土棚屋成片是屯戍区，阳关都尉屯田驻守，既有往来官吏住宿的置所，也有商旅驻足歇息的旅店。此处曾是乌孙难兜靡王庭所在地。
风过庭、安阳寿以李忠故友之名求见，李忠大吃一惊，继而惊喜道“初闻长啸门青年才俊尽数北征，我还遗憾没有随军。后来兵败浚稽山，大匜朝朝野传闻张郁青率部投降匈奴，还为匈奴训练士兵。没想到你们却辗转返回。。”
“幸亏飞羽校尉收集残部，置之死地而后生，我们向西逃遁，过巴丹吉林沙漠、弱水、马鬃山，深入西漠经墨山城南下楼兰，又向东过白龙堆、三垄沙而返。”
“长啸门的师兄弟……”
“出征三十人，六人生还。”
李忠道“今夜悄悄入关吧！一旦泄漏行藏，败兵之罪，投降之名。黑白两道都会……”
张郁青、风过庭、王霁云、濮阳兴、关洪杰、孟林鸿等历经磨难，千言万语难以尽述。永年的赤发北刮得干净，黑布遮目，托辞双目失明。
李忠双眼竟是饱含热泪，披甲男儿也情伤万分，命亲卫秘密安排入住龙勒堡。
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