陈岚提着篮子陪婆婆出门，拐个弯就到金娣家。她家门口摆起好几张长凳，巷子里左邻右舍的女人们几乎全集中在这。有拿鸡蛋的，有拿冰糖梨或桔子罐头的。
在这小巷中，赵奶奶和赵虎头算得上是德高望重的老人，当过兵打过仗，有过光辉的革命生涯。最主要的还是他们热心肠，哪家有点急事难事，只要不违反原则，那是全心全意的帮衬。邻里有点纠纷，大多也是找他们说道，他们总会让人心服口服。
女人们看见这婆媳俩过来，纷纷起身让坐，叽叽喳喳地道
“婶婶到这坐……”
“陈岚到这里坐……”
代金娣比划着表示感谢，又跑进厨房沏两杯红糖水。赵奶奶对邻里打声招呼后说“你们先坐会儿，我进去看看发旺。”
房子只有那么大，刘发旺在里屋就能听见外面的声音，他边咳嗽边叫“赵婶，别进来，我这病传染。”
“哪有那么严重，说个话就能传染！我大小在医院干过几十年，虽算不上好大夫，但做个土郎中还凑合。”赵奶奶掀开门帘对发旺说“人呐，都是自己吓自己，好人也给吓坏。你这病虽说难治，但也别悲观，现在的医疗水平比起旧社会那是一个天一个地。关键自己要有信心，要静养，积极配合治疗，营养也要跟上去……”
女人们喝着红糖水，从安慰金娣开始，到左邻右舍的琐事，再到各自所见的趣闻，那话题又广泛又跑的快，一溜烟的功夫就过去两万五千里，全然忘记自己是来干什么的。
这些媳妇儿平常工作家庭两头忙，难得有闲功夫聚在一起天南地北地胡侃。正侃得起劲，居委会主任李大娘挎着篮子，迈着小脚，一步三晃地走过来。她住在巷口对面的马路边上，是这片地儿居住时间最长的老住户，对这片区的情况最熟悉。小到哪家的缸破了，哪家的瓦漏了，她都了如指掌。
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