美国《洛杉矶时报》以“玉石交易在中.国人心灵上造成缺口”为题，对这一触目惊心的现象作了抨击。尽管文章引用的数据不太确切，但也足以说明耗尽资源般的挖掘给当地生态带来的灾难。
现在似乎好多了，玉龙喀.什河两岸只有几百台挖掘机在慢条斯理地工作。然而，坍塌的河岸以及一望无垠的“坟丘”，却依然向人们诉说着掠夺式开采带来的无法治愈的伤痛。
张天元他们路过玉龙喀.什矿区的时候。他曾站在一堆废弃的鹅卵石上极目远眺:一望无际的河床被翻得坑坑洼洼、体无完肤。最深的坑被下挖了十余米。如今，有些坑已被地表水覆盖，上面漂浮着一层厚薄不匀的浮尘和机油，一只塑料瓶在风的作用下围着水塘打转转，脏兮兮的。尤其在落日余晖的映照下，整条河床更显枯槁、破败和荒凉。即便如此，依然可以看见三三两两的农民拿着高压水枪，对着河床边缘冲刷。希望冲走沙子，留下籽玉。这里是玉龙喀.什河中游偏下的河床。
当时独眼就说了：“现在很多外地来的矿主。根本就不爱护这片土地，他们只把这里当作自己财的金矿，怎么糟蹋都不心疼，反正眼不见心不烦。他们那些大老板才不会在这里多看一眼呢。”
古丽扎娜也对张天元说道：“张哥，你以后要是挖矿，我看还是最好不要用机械了。就用传统的人工方式吧，不然对环境破坏太严重了。会被人骂的。”
玉龙喀.什河和田段的上游，这里也是库尔班的玉石采矿区。由于采矿区在河的对岸。张天元等人根本无法过去。惟一沟通两岸的是一根钢索和两只滑轮，人蹲在特制铁框中靠牵引过河。陡峭的悬崖下是湍急的河流。遥望对岸，但见黄色的挖掘机耷拉着脑袋，简易工棚懒洋洋地躺在昆仑脚下。
独眼敞开嗓子一阵猛喊，维语，听不懂。须臾，一个工头模样的人从对岸带来了一袋璞玉。这是一堆沉睡了亿万年、刚从众多矿石中分离出来的小石子，睡眼惺忪、质朴无华，表皮呈磨砂状。然而，谁会相信，几十万人蜂拥玉龙喀.什河两岸，疯狂挖掘的正是这些毫不起眼的小石子。
本来张天元还有意去下游看看的，但听独眼说这里距离下有足足有七十多公里的路，坐车还行，走着就别想了，更何况他们要去的地方也不是玉龙喀.什矿区，路过这里只是为了多看看而已。
所以必须得继续前进了。
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