()天桥位于宣武区东部正阳门外。原有汉白玉石桥一座，三梁四栏。桥下为由西向东的小河龙须沟。因明清两代皇帝祭天坛时必经之路而命名天桥。其范围包括正阳门大街，经东西珠市口而南，迄天坛坛门之西北，永定门之北地区。后来逐渐形成另有“京味”特色的天桥市场。
在清朝灭亡以后，随着城市经济文化的发展和市民阶层的扩大，老天桥逐渐成为三教九流聚合之地，五行八作样样俱全。
在民国初年，真正形成为繁荣的平民市场，被视为老帝都平民社会的典型区域。正如著名学者齐如山在《天桥一览序》中所述：“天桥者，因北平下级民众会合憩息之所也。入其中，而北平之社会风俗，一斑可见。”
天桥因市场的兴起而繁荣发展，而这一市场，又是面向平民大众，集文化娱乐和商业服务为一体，文商结合,互为促进。它的兴起不仅是一个经济现象，也是一个文化现象。
天桥在它发展过程中，逐渐形成了独特的天桥平民文化，因其生根于平民百姓之中故虽历经沧桑，却能持久不衰。
解放前，许多江湖艺人在天桥“撂地”。所谓“撂地”就是在地上画个白圈儿，作为演出场子，行话“画锅”。
锅是做饭用的，画了锅，有了个场子，艺人就有碗饭吃了。天桥市场的杂耍表演是一大特色，不但项目繁多，而且技艺高超。这里介绍的。仅是其中数种。
要知道当时在老天桥学艺、卖艺、传艺和生活的民间艺人，多达五、六百人。分为杂耍艺人和说唱艺人两大类，杂耍包括杂技、武术等项目。说唱包括戏剧、曲艺等项目。
但凡看过那个时代电视剧或者电影的，想必不会对帝都天桥陌生吧。
拉弓、举刀、抖空竹、舞叉、爬杆、耍中幡、车技、硬气功等等都有，这些在片子里都经常能看到的。
内容未完，下一页继续阅读