关于随侯珠有很多种说法。
其一:珍珠说。
《史记·龟策列传》有“明月之珠,出于江海,藏于蚌中”的记载,认为随珠即珍珠。
这种说法疑问有二,一是淡水珍珠,不可能如此巨大;二是珍珠的成份是碳酸钙,容易分解很难流传于百年以上。
其二:料珠说。
随州的曾侯乙墓出土了百余颗料珠,最大者直径2.3厘米,有人认为是随珠。
实际上它是天然产出的火山玻璃。
“琉璃”,也还不是古代文献中所见的对于玻璃的最早的定名,在其前,玻璃有着更为古老的称呼,是“随侯珠”、“五色玉”。
东汉王充《论衡》“率性”篇中有道:“兼鱼蚌之珠,与《禹贡》,皆真玉珠也,然而随侯以药作珠,精耀如真;道士之教至,知巧之意加也。”
明确提到,战国时的随国就已经善于烧制玻璃珠。
近年在曾侯乙墓中出土了战国时代的玻璃珠实物,有专家认为就是文献中所提的著名的“随侯珠”。
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