英国警方也认为，有买家在幕后指使的说法不无道理，通常情况下，销售市场的繁荣无疑会成为盗贼们铤而走险的巨大动力，不排除这次就是某个私人收藏家看中了这批文物，给盗贼下了订单。
相比大英博物馆这起无头失窃案，同样发生在世界五大博物馆之一的俄罗斯艾尔米塔什博物馆（冬宫）的“世纪盗窃案”，则更让世界文化学者们感到痛心和蹊跷。
这个灰色记忆出现在2006年，位于圣彼得堡市的收藏品殿堂——冬宫，在这一年的8月进行了一次藏品检查。
俄罗斯联邦文化和大众传媒部的官员很快发现：冬宫内的许多藏品都不翼而飞，其中包括中世纪和19世纪的一些稀世珍品，共有包括圣画像、首饰、银器等221件艺术藏品下落不明。
初步估算，这些稀世藏品价值1.3亿卢布（约折合5000万人民币）。
事实上，冬宫在此前已经多次被盗，如2001年3月22日，一幅名为《妻妾戏泳池》的19世纪法国油画被盗，价值数百万美元。
可这次案件被盗藏品数量之多，价值之大，丢失之蹊跷，不仅让有深厚文化底蕴和丰富艺术传统的俄罗斯人深感震惊，也让世界震惊。
听过报告后，时任俄罗斯总统的普京勃然大怒，他责成政府成立专门委员会对此进行调查。
很快，冬宫失窃的时间被查了出来——居然是在一年前的秋季，当时部分藏品保管员因人事变动，在交接工作时就发现有藏品缺失，但马虎的保管员竟然认为“或许是因为没有收拾，过一段时间就能够在某个角落找到缺失的藏品”，所以对外一直没有声张。
更让人蹊跷的是，如此大的盗窃案仅仅在一周之后就有了结果：
俄罗斯警方集全国之力，对海关、港口、陆地进行“水陆空”立体检查后，即宣布冬宫46岁的女保管员拉莉莎·扎瓦斯卡娅是这次案件的主谋——但是在数月前，拉莉莎已经在办公室突然死亡。
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