此后数年间，事变叠出，先是太子朱标于二十四年从西北还朝后生病，次年病殁，三年后秦王朱樉也死于古城。
待到洪武三十一年，晋王朱也突然病逝，至此太祖朱元璋三位年长的儿子全部去世，燕王朱棣成为诸王中最长者，也成为强藩之首。
洪武三十一年闰五月，太祖朱元璋病逝，皇太孙朱允炆即皇帝位，是为建文帝。
为防止藩王势力过大，朱允炆有兵部尚书齐泰、太常卿黄子澄主持下制定了削藩之策。
削藩所指自然就是势力最强的燕王。
但是齐、黄等人又恐燕王势大，不易对付，于是想到了从燕王同母兄弟周王朱橚下手。
当时黄子澄说道：“燕王性豁达果断，尝难其举动，沉静深远，莫测其端倪，恐未易去，一发不成，大事遂去。莫若发自周王，周王易与尔。伺去周王，可以觇之，且令议周王罪，周王其同母弟也，必来救，救则可以连坐。周王既去，则其势孤立，僻处一隅，危如累卵，谁肯从之?此时虽有圣智，不能为矣”。
朱橚是个多才好学的藩王，但也颇有些恃才妄为，他知道建文朝廷对藩王有所防范，自己也作了些防备，于是渐渐有人传言他心怀异谋。
王府长史王翰是个有心计的人，看出建文朝廷的意图，一再劝朱橚小心为好，朱橚却只当耳旁风，从来不放在心上。
王翰恐怕日后祸及己身，佯狂而去。
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