《淮南子·林训》日：“明月之珠，蚌之病而我之利。”
所谓“蚌病成珠”，乃因伴随潮汐扬起，小虫、砂砾等异物掉进蚌壳，致使蚌肉受伤发炎，蚌痛苦不堪，就分泌出珍珠质，把异物层层包裹起来。
病好伤愈之后，旧伤处就出现了一颗晶莹的珍珠。
价值连城的珍珠，正是珠母蚌饱经痛苦之后的产物。
据印度史诗《罗摩衍那》载：凤凰垂死之时，保护神毗湿奴点燃熊熊烈焰，凤凰投身火中，燃为灰烬，在饱经肉身剧痛和精神轮回之后，她从灰烬中重生，成为美丽辉煌永生的火凤凰。
凤凰历经苦痛，在火中重生并得到永生——这就是凤凰涅槃。
《太平广记·草木》记述了一件有关沉香的趣事，唐太宗问高州首领冯盎云：“卿宅去沉香远近？”
对日：“宅左右即出香树，然其生者无香，唯朽者始香矣。’”
冯盎云对太宗皇帝的趣答，简洁地点明了沉香的特征，那就是，香木枯折之后，外皮朽烂，内部乃会结香。
“山虽有此树，而非香所出。新会高凉土人斫之，经年，肉烂尽心，则为沉香。”
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