“皇帝陛下，这种叫做自行车的东西是在太神奇了，竟然不用畜力就能骑行！我头一次见到这种东西的时候惊讶的目瞪口呆。后来虽然借到了一部自行车明白了运行原理，但我还是忍不住惊叹。”
“自行车也不是非常奇异的东西吧。”克拉维约忍不住说道。
“自行车当然不是非常奇异的东西，但我听说，它是几年前被发明出来的；而且与此同时，还有其他东西被发明出来或发现，比如玻璃，比如千里眼，比如投影仪，这表明，大明是一个充满活力的国家，这是一个充满活力的社会。这才是我最羡慕大明的。”
多纳泰罗激动的说道：“现在的欧洲太沉寂了，所有所谓的新发明都是对从东方流传过去的东西改进而成，或者发掘古希腊、古罗马的文献，根据文献记载重新制成，可以说没有任何真正意义上的新发明。”
“艺术上，欧洲也进步缓慢。教堂的雕塑和建筑样式七八百年前是什么样，七八百年之后仍然是什么样，直到前些年才由吉贝尔蒂与伯鲁涅夫斯基先生做出了改进，让教堂更加美观漂亮了。”
“哲学上，欧洲更是毫无进步。人人都听从教会的哲学理论，几乎没有创新，而且只要有人想要加以创新，就会被教会指为异端。这种风气在意大利还算宽松，毕竟虽然威尼斯、热那亚和佛伦伦萨等共和国的执政官对于哲学不感兴趣，不会给研究哲学的人哪怕一个格罗索，但也不会因为他们提出了什么异端邪说而要将他们投入裁判所；但在卡斯蒂利亚，以消灭异教徒为名义，提出不同于教会的意见的人一定会被裁判所的人抓走的。”
“反观大明，与欧洲相比是这么的先进。政府鼓励新发明，有这么多新的东西出现；在艺术上，也没有任何限制，而且积极吸取外来艺术成果。”
“而在思想上，大明更是开放到了我难以想象的程度。虽然大明政府仍然有主流思想，但允许任何人根据自己的理解解释贤者的话，并可以将自己的理解公开不必担心被警察抓走；甚至有人提出完全不同于主流思想的理论，政府也不会管，他付出的唯一代价只是不能做官了。不能做官也算一种比较严厉的惩罚，但与欧洲要人命的处罚相比，已经轻很多了。”
“天方地区，在科学、手工艺与艺术方面一直在进步，甚至不逊于大明，可他们在哲学上的禁锢一样严重。他们的哲学研究同样要受到教会限制，提出异端邪说的人可能平安无事，也可能被处死，这是说不准的事情，往往取决于当时统治者的想法，远远不如大明自由。而且天方地区大部分土地太贫瘠了，普通人生活水平不高，想要过好日子必须冒着危险去经商或做海盗，这一点也不如大明。”
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