据史料记载，隆万盛世的时候，由于东南局部开海，整个江南纺织业随之发展到了巅峰，光是苏州一地年出产的棉布就在一千万匹左右，另还有绫罗绸缎无算。
冯梦龙在《三言两拍》中更是生动描述了苏州纺织业的盛况。
姑苏之地，男女勤谨者，络纬机杼之声，通宵彻夜，那市上两岸绸丝牙行，约有千百余家，远近村坊织成绸缎布匹俱到此上市，四方商贾来收买的，蜂攒蚁集，挨挤不开，路途无伫足之隙，真乃出产锦绣之乡，积聚绫罗之地。
泰昌进到苏州城里却发现，街两边的丝绸布匹牙行是不少，但开门做生意的并不多，十家里面开门的还不到两家，路上的行人也没几个，而且还都愁眉苦脸，死气沉沉，走起路来就仿佛孤魂野鬼般，没有一点生气。
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