一顶不起眼的青布小轿，转进兰草坊。
在京都城这一十九座各有特色的坊市之中，花农匠人云集的兰草坊每年都有两个阶段，一个阶段是人声鼎沸、异香扑鼻的春夏两季，另一个阶段就是百花凋零、门可罗雀的秋冬两季，波澜起伏的大周景祯二十四年七月总算进入尾声，这处位于京都西南角的坊市也逐渐冷清下来。
读书人讲究宁可食无肉、不可居无竹，只是竹子这种位列花中四君子的植株生性喜暖，不太适宜在中州境内存活，尽管太医令楚鹤卿在府邸养出来的那一院子翠竹是难得一见的异种，也得小心呵护照料，于是没有他这等耐心和本事的达官贵人们就只好退而求其次，把同样被誉为品性高洁的兰花，看做是附庸风雅的首选。
当年元玺皇帝还是东宫太子的时候，曾在京畿广发请帖举办过一场官卖，其中有一株其叶如剑的铁骨素心兰，卖出过整整三万两白银的天价，虽说那位最终抱得名花归的怀安侯爷难免有谄媚储君的嫌疑，但朝堂上一众家财万贯的大人物都觉得物有所值。
尤其是每年四月、五月，坊市里摩肩擦踵，就是当朝首辅大人来一趟，也得舍了车驾往里走，如果行事荒唐的陈无双站在高处端一盆脏水泼出去，少说能殃及三五位有品有衔的官老爷，所幸司天监的公子爷有更有意思的去处，不愿意来凑这种文人雅士的热闹。
抬轿子的两个人明显修为不俗，步幅不小，但双脚落地时如飞鸿踏雪般没有声响，轻车熟路，在兰草坊横七竖八的小巷弄里不停穿行，偶尔会从走过的路又折返一遍，轿厢里的人却好像对此不以为意，直到听见一声短促的鸟鸣声，两个轿夫才改变方向，迅速抬着轿子闪进一条巷子深处的小院落。
这条巷子叫做藏娇巷，金屋藏娇的藏娇，金屋是显然没有的，至于娇，指的是兰花。
附近居住的花农都知道，院落的主人是一个操着楚州口音的王姓女子，王是人口不计其数的大姓之一，很难引人有所联想，女子年纪约莫三十岁，姿色中上、性情恬静，带着一个老婢居住，以善于培育君子兰闻名，据说是被夫家赶出来的，也有人上门提过亲，只是都被拒之门外。
这位花匠极少露面，每年都是让家中老婢女端着兰花出门去换银子，在外人看来这是再正常不过的事情，良家女子哪有像流香江上姑娘们一样抛头露面的，不过她卖花的规矩很奇怪，一年只卖四月的三十天，一天也只卖一盆，那老婢说多少银子就是多少银子，宁肯卖不出去，也不让价。
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