红袄少女“扑”地跪在孟博昌面前，流着泪说道：“吕家三代为国戍边，父亲五十岁才得幼弟，家父若死，幼弟势必不能存活，吕家香火从此断绝。将军若肯网开一面，吕芮愿三世为奴报答将军。”言讫叩头带声。
孟博昌冷面不应，吕芮便叩头不止，二三十下过后额头已流血不止。晴儿一把抱住吕芮，冲着孟博昌喊道：“人已经放走了，你就真的忍心逼死她吗？我以为‘催命判官’是何等英雄人物，原来也是一幅冷冰冰的铁石心肠。”孟博昌闻言，鼻子里重重地哼出了一股热气。四名铁甲卫士知趣地退下。杨昊向晴儿使个眼色说：“带她下去吧，孟将军不会再追究了。”
吕芮伏地又要叩头，晴儿拦着不让，但吕芮性情十分倔强，依然伏地给孟博昌叩了三个响头。二人离去后，杨昊忙给孟博昌银杯里斟上了酒，又盘膝陪侍在对面。
孟博昌闷声问道：“我这么做是不是有些不近人情？”杨昊点了点头。
孟博昌冷笑一声：“你看错了人，吕本中根本不值得你冒险放他。他前日还派密使到丰州去见曾重阳，告发你组建巡防营是意图不轨。此人貌似忠厚，其实是个老油条、老滑头。”
杨昊见他有些醉了，便说道：“你一路劳累，我已经安排好了房间。”孟博昌摇了摇头，骂道：“婆婆妈妈的，真是个娘们做派。杨昊，我跟你说，你这般心慈手软，早晚是要吃大亏的。”孟博昌放下酒杯，扶着杨昊的肩说道：“你不是一直想知道侯捷他们在哪吗？走，我带你去找他们。”
……
永丰城北三十里处有一片小山，名叫梅山，从远处看盘曲如一条巨蟒。
孟博昌用马鞭遥指道：“知道为何叫梅山吗？”杨昊答道：“或许山上有梅树梅花吧。”孟博昌道：“胡扯！这里寸草不生，哪有什么梅树、梅花。梅山，其实应该叫煤山。煤，这地底下有挖不完的煤。长安百姓烧煤取暖，回鹘人也用它取暖。经营这座煤矿的矿主早已富可敌国，他一年的收益比永丰、丰州、丰安三城田赋总和都多。”
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