拒马河。
雪花漫天，这冷仿佛亘古以来都在落着，而河北好象就没有暖和过。
铅色的天空，黑色的土地，幽燕大地，除了广袤的大地，却看不到一根草，一棵树，一个活人。
在路上急行了多日，眼前只是残垣断壁，这本该是冬小麦生长的季节。在太平年月，大地本该是一片碧绿，在落一场雪，那就是一场令人欢喜的丰年。
不过，最近几年的大战，已经将这一片北方土地糟蹋成不毛之地。先是李自成进京，接着是建奴入关，如今这里又是一场空前国战。但凡生了两条腿的活物，能够逃的早逃走了。逃不了的，则变成路倒，被历史的尘埃埋葬在冰冷的黑色之中。
战火还在其次，其实，京畿地区的破败始于崇祯初年。小冰河期在崇祯天子登基之初开始发威，连连大旱，地里颗粒无收。
据说，在崇祯二年的时候，素有京城粮仓之称的保定绝收，百姓饿死泰半，大量百姓沦为流民。可朝廷国库空虚，竟是没有发下一粒粮食用于赈济。保定府甚至出先了人相食的情形，据说，在京畿南地区甚至出现了转买米肉的市场，所谓米肉，就是人肉。
而官府对于这一幕也是束手无策，只能眼睁睁地看着百姓大量死亡。这也是崇祯皇帝一生中，怎么也抹不起的污点。实际上，崇祯朝的覆亡和这个天子不作为，乱作为有莫大关系。
当初，有一个翰林院的学士在自己的笔记中是这么记载的。当时他回南方老家，办完事后回北京，路过保定，正好亲眼见到人肉市场究竟是怎么回事。
“……大旱蝗，草根木皮皆尽，乃以人为食，官吏弗能禁，妇女幼孩，反接鬻于市，谓之菜人。屠者买去，如废羊豚……至肆午餐，屠者曰：肉尽，请少待。俄见曳二女子入厨下，呼曰：客待久，可先取一蹄来。急出止之，闻长号一声，则一女已生断右臂，宛转地上，一女战栗无人色，哀呼，一求速死，一求救……”
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