当然，悲观的消息也是有的，各处打井队的效率实在是让人不忍卒视。韩文征用了全县所有的巫师神汉，让他们负责勘测井位，然而，往往要打出三四口废井，才能打出一口水量充盈的水井，大量的金钱就这样扔在一个又一个深不见底的干坑里了。
最为悲摧的，就是郑春这一队了。也不知道是犯了什么邪，郑春带的这一队打的井每口都是废井，有些直接就是干井，有些虽然能见点水，但一天一夜出不了几个立方，毫无实用价值。
郑春知道打井的投入有多少，虽然有些土方工程是由村民们义务完成的，但请打井的工匠还是要付报酬的。另外，打井也有一些物料的支出，为了减轻农民负担，这些东西都是县衙提供的，花费也不在少数。
用了这么多钱，没有打出一口水井，郑春感觉到压力山大。他把勘测井位的风水师陈观鱼叫来训斥了一番，陈观鱼道：可能是村里的村民有什么不敬鬼神之举，让井龙王生气了，这才把水带走了。要想打出水井，必须让全村的男丁都出来祭拜，这样才能保证打出水井。
郑春对于陈观鱼的话也是将信将疑，但事已至此，也没别的办法了。于是，这天中午时分，他让里长把全村的男丁都喊了出来，跪在正在打的一口井前面，行祭拜之礼。
农历四月，相当于公历的五月份，南方正是初夏时分。正午的太阳酷热无比，晒得全村的男人们都头晕眼花。但陈观鱼说了，不如此不足以表现出求水的诚意。这也就是这个陈观鱼还比较仁慈了，据说有些地方为了求水，还有把神像用铁钩子钩在人身体上的事情，血淋淋地，以求感动上苍。
待到百姓们都跪好之后，陈观鱼穿着道袍来到面前的一个小坡上，开始念起一篇长长的祭文。他念了足有半个时辰，这才开始指挥众人磕头：
“一拜！龙神慈悲，赐我清水，救我众生……”
“二拜……”
“……”
“山洪来了，快撤！”一声呐喊打断了神汉的唠叨，引得众人一齐回头察看。只见在人群的一角，一名生员打扮的年轻人正闭着眼睛拼命地挣扎着，嘴里呜噜呜噜地喊着什么。在他身边，一名年龄与他相仿的农民抱着他，用手使劲地捂着他的嘴，不让他喊出声来。
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