《耽误》
我十五岁那年，家中有了变故。父亲脾气耿直，刚正不阿，得罪了晋王，被诬赖收受贿赂，以权谋私，被押送大理寺审理。
当时情况很不好，家里乱成了一锅粥，母亲厚着脸面去求小五父亲，反被拒之门外，吃了闭门羹。长姐登门跪求小五母亲，听说也遭了奚落。
后来我和母亲四处奔走打点，案件审理下来，父亲仍被贬了职，做看守城门的门侯，家产宅院全被抄收，奴仆散尽。家中只有我一人未嫁，两个兄长也皆受了连累，贬庶至苦寒之地。
一府繁华落尽，只落得满目凄凉。
我们在城郊农户寻了一处住所，是原先府里管家空置的宅院，简单修葺打扫了，倒也宽敞。
家里除了父亲一点俸银，再无其他经济来源，母亲那时日夜心力交瘁又伤了身子。我除了照料侍奉母亲，操持家务，又不得不想尽办法，挣点散碎小钱，贴补家用。一双不沾阳春水的纤纤素手，逐渐起了新茧，粗糙，皴裂，天冷时，满是冻疮和血口，一沾冷水刺心地痛。
自那多半年的时间里，我再没见过小五，我们的婚事，大家似是都心照不宣，已经是镜花水月，空了。
长姐曾来家里探望过几次，留了些自己体己银两。我知道，她受了娘家拖累，在周家那大家族里肯定受尽冷眼，日子不好过，便推拒着不肯收。长姐磨挲着我满是冻疮的手，眼泪便扑簌簌，如断了线的珠子一般落下来，又怕惹得娘伤心，背了身紧咬了下唇。
阿娘躺在床上，眼睛不是太好，絮叨着让长姐给我重新寻个合适的人家，莫再耽误了我。那时我已及笄，正是女儿家出嫁的最好年纪。周家的态度一直很暧昧，当初两家议定婚事时，周家曾以一对上好的羊脂玉手镯做为订礼，抄家时全被充公了。母亲不愿再上门自取其辱，只托了长姐婆婆带了退婚的口信，而周家却迟迟不做出回应，一直拖了一年多的时间。
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