船只摇摇晃晃驶向英国，张瑞凤正好闲着没事干，就问道“书里写了些什么？”
宋钦说道“包罗万象，有数学、物理等等。真正宝贵的，是阐述如何做学术研究，陛下得到此书必然龙颜大悦。”
张瑞凤听不明白“你讲具体些。”
宋钦说道“比如光学，笛卡尔的研究，跟钦天院的学究，在很多地方都是契合的。其难得之处，是用光学原理阐述眼睛如何视物。我们都知道，眼睛挖出来是球体。笛卡尔认为，眼睛就是一个凸透镜……张大使可知凸透镜？”
“咳咳，”张瑞凤咳嗽两声，微笑道，“你继续说。”
宋钦说道“将军们使用的千里镜，镜片便是凸透镜。在笛卡尔看来，我们每个人的眼睛，都是一部千里镜。至于书生近视，皆因凸透镜出现问题，导致光学焦点产生变化。”
“原来如此，”张瑞凤不明觉厉，保持微笑道，“你继续说下去。”
宋钦说道“笛卡尔的力学宇宙观，也跟钦天院一些学者不谋而合。笛卡尔甚至更极端，认为除了思想之外，整个宇宙都是机械运动的，所有事物都可以用力学来阐述。所有动物，包括人类，也受复杂的力学定律支配。更为宝贵的，是笛卡尔提出的，学术研究的认识论和方法论。”
不待张瑞凤说话，宋钦就侃侃而谈“认识论有三第一，哲学是一切自然学科的基础，要求真实可靠。第二，以往的哲学（科学），理论体系有缺陷，甚至源于错误的基础认知。第三，基础错误或不可靠的原因，是确立基础的方法不正确，甚至没有方法，所以必须有方法论。张大使可知，这些对钦天院来说有多重要吗？”
“多重要？”张瑞凤问道。
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