他之所以每天都要冒着凛冽寒风来到这根树枝上，就是为了注视着河面和河对岸的动向。这根朝向北的树枝，是「临水城」离河北岸最近的地点。
大河此刻虽然还没有完全冰封，但是在连日来夜间低于零度的温度下，前几日河水中就已经开始出现了大量的冰凌。这些冰凌，也意味着大河的结冰期已经正式开始。
河流等水体从结冰开始到结束的过程称为结冰期。结冰期不是以整条河流或湖泊完全封冻为结冰开始，而是自其形成结冰形态为临界判断。
河流淌凌就是河流开始结冰的最初阶段。由于河水的流动，流水结冰的过程与静水结冰的过程截然不同。流水由于处在流动状态，河流混合作用强、紊流扰动强，不仅表层冷却迅速，就是底层也同时降温，水面和水内几乎可以同时结冰。所以河流结冰是同时在水面和水中发生的，在结冰前河水上下都能达到大体相同的温度，只要有结晶核，就可以在任何地方开始结冰。观测结果已经发现了底冰的存在证，也这明了这种理论的可能性。
一般河流封冻有两种情况：一种是从岸边开始，先结成岸冰，向河心发展，逐渐汇合成冰桥，冰桥宽度扩展，使整个河面全部封冻。还有一种是流冰在河流狭窄或浅滩处形成冰坝后，冰块相互之间和冰块与河岸之间迅速冻结起来，并逆流向上扩展，使整个河面封冻。
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