因为上次在江南造大炮失败的额教训，他们也意识到材料强度的问题，虽然浪费了一大笔钱史皇帝没有责罚也没有怪罪，不过机要司很多人都以此为耻，觉得对不起天子的恩重。
终于，在年前，机要司一个名叫薛白的年轻铁匠终于炼出了更高的钢。
他的秘密不在于新的操作流程，而是发现了新耐热材料。
这薛白原本是江陵人，史皇帝荡平南平、武平之后才被工科举士吸纳入机要司的，他原本就是铁匠，原来是帮南平王军队打造兵器的。
而他发现的新耐火材料居然是武平一带盛产的一种砚石，铁匠都是对高温格外敏感的，特别是各种物件的耐热性，他小时候就偶尔发现的，掉入火中的砚台格外耐烧，就算能把炒钢融化的高温也对它奈何不了分毫。
那是他们江陵附近的山里特产的砚石，也非常有名，他想过如果将那些砚石研磨成粉末，加入黏土烧制更加耐火的器具，岂不是能把生铁加热到更高的温度，说不定能炼出比炒钢法更好的钢材。
他对父亲和叔伯们说过这件事，但是当时大家都一笑置之，说他异想天开，而且给他算账，那些砚石开采后做成砚台卖出去有多贵。
当时这件事就此搁置，直到后来，他进入机要司为官，加之天子的大把大把投入金钱，他终于有了试验他儿时想法的机会。
没想要一试之下，发现真的炼出了更好的钢，在强韧度，硬度上都远超过之前的炒钢法。
炒钢法是从汉朝就开始使用的，虽然经过一些改进，可实质上的大进步并没有。
内容未完，下一页继续阅读