很快就有人去找陈应或者找工头，表示自己还有不少弟兄，他们愿意自告奋勇去，把那些还躲在山里啃树皮的弟兄一起带下来享福……呃，不，是服苦役。
对于这种请求，陈应自然欣然同意。
怀远镇对于人口的需要，是远远没有止境的。几十座大小煤矿，十几座铁矿，还有五座高炉，这都需要大量的工人。
去年怀远镇光盈余就多达一百四十余万石粮食，别说二十多万人，就算是再来二十万人他们也养得起。
所以，自从去年开始，一起有人带着亲戚朋友越过长城，前来投奔公平军。
洪承畴自然是知道这个情况，他并没有在意，认为这些穷鬼百姓逃走，反而是好事，宁夏的气候干旱，田地本来就不多，也养活不了这么多人口，现在人口外流，反而是一件好事。
此时的怀远镇有兵有粮，有活可以干，就仿佛像一个巨大的漩涡，不停的从宁夏、甘肃、陕西、山西等地吸纳流民和百姓。
尽管寒风刺骨，这些百姓已经开始在有心人的组织下，拖家带口，一路向北。
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