李芝生听于员外如此一说，心下一怔，思忖了片刻，这才开口说道“老潘，衙门翻修那半年我一直没有到县衙来转一转，这里的事情都交给你办了。你仔细想想，当时是不是有什么诡异的情形？”
潘师爷有气无力地说道“李大人，那半年确是我在县衙监工，不过每日大伙都干得热火朝天，没瞧见什么可疑之人……”
潘师爷话还没有说完，只听李芝生冷笑着说道“老潘，你他妈的能不能一边捞银子一边也干点事情？翻建县衙，你从王庄主、张员外等人身上捞了足有三千两银子。可是有人在后花园挖了这样一座地牢，你居然丝毫没有察觉，害得咱们都陷在了这里。你这个王八蛋若是再聪明一些，老子也不必受姓蒋的那么多鸟气，在他身上吃了许多苦头，还要将他留在衙门里当差！”
潘师爷没有想到李芝生竟然知道他私自从王庄主等人手中收取了三千两银子之事，虽然平日里他与李芝生狼狈为奸，上下其手，贪墨了许多银子。不过他背地里借着李芝生的名头也私吞了许多银两，满以为李芝生不知道。此刻被李芝生出言揭穿，他心里又是惊恐，又是尴尬。此时他才知道，李芝生平日里一副蠢笨模样，从早到晚除了喝酒吃肉，便是狎妓嫖娼，其实也不是一个糊涂蛋。自己背着李芝生做了许多见不得光的事情，不晓得他知道多少。念及此处，潘师爷吓得肝胆俱裂，颤声说道“李、李大人，您就、就饶了小人罢。”
李芝生冷笑道“哼，若不是老子瞧着你还算忠心，单凭你做的这些混账事情，早就将你治罪了，还容你活到今日？你仔细想想，到底是什么人在后花园偷偷建了这座地牢？”
潘师爷颤声说道“多谢大人体谅，请容小人仔细想想。”
潘师爷说完之后，石室中又静了下来。只是过了一柱香工夫，潘师爷仍然没有说话。李芝生等得不耐烦，大声说道“老潘，你想出来了没有？”
潘师爷有些尴尬地说道“大人，小人实在想不起来有什么异样。当日是由王庄主和张员外承担衙门翻建之事。王庄主初时倒是极为上心，时常到衙门来转一转，后来他忙着药材生意，便不怎么来了。张员外身子骨弱，不常到衙门来监工。是以时常到这里来查看的就是王家庄的王管家，还有张员外的大儿子。咱们出去之后，将王管家和张员外的大儿子叫到衙门，严刑拷打，不信他们不说实话……”
潘师爷话还没有说完，只听马庄主粗声粗气地说道“依我看一定是姓王的管家捣鬼。这个王八蛋平日里装出一副老实模样，其实最是阴险不过。若不是他这些年助纣为虐，老王也不会如此嚣张。那句话怎么说来着？咬人的狗不会叫。姓王的管家就是一条咬人的恶狗，别看他平日里装出一副低眉顺眼的模样，背地里一定做尽了坏事！”
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