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苏州。
城门口的官道上，聚集了很多的书生。
金圣叹连同当日在吴县哭庙的几十个秀才狂生都被褫夺了功名，流放辽东，今日是他们离开苏州的日子，苏州府派了一队军士，专门押解他们，听到消息的故旧，聚集在城门前的官道上，为他们送行。
不同于其他人的垂头丧气，如丧考妣，金圣叹却依然故旧，脸色丝毫也没有悲戚之色，见到送行的朋友，依旧是谈笑自若。
酒碗摆了出来，众人端起酒，望着眼前的苏州城，想着今生今世再也难以返回，酒苦人更苦，根本难以下咽，
金圣叹却一饮而尽，最后抬头看着道边飘落的秋叶，笑着吟唱道“少年不识愁滋味，爱上层楼。爱上层楼，为赋新词强说愁。而今识尽愁滋味，欲说还休。欲说还休，却道天凉好个秋！”
但很快的，金圣叹就笑不出了，因为他的两个儿子儿子梨儿、莲子（小名），匆匆从吴县赶来，向他诀别，金圣叹虽然心中难过，可为了安慰儿子，他还是假装轻松，泰然自若的笑道“哭什么，我又不是死？来，我出个对联考考你们。”说完吟出了上联“莲子心中苦”。
但他两个儿子此刻跪在地上哭得流流满面，彷徨无计，不知道如何是好，哪还有心思对对联？
见儿子答不出，金圣叹只好自问自答“起来吧，别哭了，我替你对下联。”接着念出了下联“梨(离)儿腹内酸”
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