庐州？
朱慈烺有印象，为了庐州，他曾经给凤阳总督高斗光，安庆巡抚郑二阳发过机密函文，还给庐州知府郑履祥写过信，提醒他们献贼可能会伪装成商人和百姓，在白天进城，要他们提加小心，加强城门口的查缉。从后来的情况看，他的提醒还是很有效的，庐州抓了不少伪装成商人的贼人，所以历史上，崇祯十五年五月，张献忠攻破庐州，杀知府和兵备道，大肆抢劫的事情并没有发生。
但现在，在崇祯十五年的九月末，庐州却失陷了。
庐州（合肥）是南直隶的大城，位置重要，城中富商云集，粮食物资众多，如果被张献忠攻陷，不但江南恐惧，张献忠本人更是会吃一个饱。兵器粮饷会得到极大的补充，就南直隶的剿匪形势来说，这是非常不利的局面。
朱慈烺接过塘报，仔细看。
九月二十日，庐州指挥使杨载福出城省亲，傍晚归来，叫开庐州城门，不想其随从忽然跃而杀出，夺下了城门，原来杨载福已经被献贼劫持，守军猝不及防，城门失守。接着，贼兵涌入庐州城，大肆砍杀，因为在这之前的情报，都说献贼已经离开南直隶，往湖广四川去了，所以城中防守有所松懈，兵马也不多，加上贼兵极为隐蔽，事先无人知晓，只一个时辰不到，庐州就失陷了。兵备道蔡汝蘅战死。
混乱之中，庐州知府郑履祥率领少部分兵马退入内城据守。所谓的内城，就是庐州城里两座小山所组成的建筑群，因为居高临下，平常又有预备，因此具备一定的防守能力。
贼兵团团围住，要郑履祥投降。
郑履祥怒骂。
贼兵推出其女，喝令郑履祥立刻投降，不然立杀其女。
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