谁都心里明白，铁路大动脉不仅仅是搞活经济，其军事用途在战时意义更大。
粤、湘、鄂三省的有识之士，乡绅，民族实业家等获悉这个消息，非常愤怒，要求废除原订合同，收回路权自办。
五十年之久，谁知道这中间会发生什么变故？
此时，盛宣怀因为丁忧，早已辞去工部左侍郎之职，丁忧结束之后，他全心于通商银行和轮船招商局的经营，无心关注此事。
张之洞奉旨督办粤汉铁路，他是个民族主义者，主张将路权赎回，决定走粤、湘、鄂各省“各筹各款，各修各路”。
由大清国各省民间自筹为主，同时，向洋人借贷的方式，建设粤汉铁路，仍然是走官督民办之路。
可合兴公司虽说违反合同条款，自感理亏，可要他出让路权，东方万国公司也不同意啊。
张之洞从维护铁路主权出发，“但期公司归我，浮价不必计较”，决定跟美方合兴公司谈判。
他主张得到粤、湘、鄂官僚衙门和商民的支持，坚决要求收回路权。
张之洞委托大清国驻美公使梁诚先生出面与合兴公司谈判，双方再签订赎路合同。
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