整编停当，袁宫保踌躇满志，在命令冯国璋进攻的同时，他自己在杨度的陪同下，乘火车秘密潜回京城。
他与英驻京公使朱尔典爵士，美驻京公使费勒器，德驻京公使哈豪森男爵会见密谋，当面洽谈他出任大清内阁总理之后，能最大限度地给予这三国利益的承诺。
所谓利益承诺的具体内容，陈天华这边怎么也没法探听到，这始终是个谜团。
第二天，英美德三国政府先后正式表态，照会大清国驻外公使，希望由袁宫保尽快组织一个强有力的内阁政府，这个政府将会得到他们一切支持。
所谓的支持，除了指令三国所在的银行，联合给予清政府一笔巨额资金贷款之外，就是在军事上支持袁宫保在武汉汉口方向的作战。
……
农历九月中旬的一天清晨。
沉静了近二十天的汉口三道桥，刘家庙地区，突然间响起了隆隆的重炮声，像是天崩地裂般。
一时间里，武汉革命军所在的三道桥南端阵地，刘家庙北向阵地，都遭受到猛烈的舰炮轰击。
“这哪里来的舰炮，快去查实。”刚在军政府司令部完成早练，正在吃早餐的陈天华，被这阵炮声给惊懵了，凭经验，他听得出是120以上的舰炮轰鸣声，因为陆战炮在国内还没有这种大口径的。
“是！”司令部值班参谋派出侦察人员，前去了解。
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