下达完训令，袁宫保来不及追究冯国璋等败军之将的责任，当即乘专列返回京城，并于当夜密会英美公使，速度之快，效率之高，世间罕见。
清军在军事上的失败，同样刺激着几个西方列强公使的神经，既然消灭不了对方，那就和谈，来个南北相望，划江而治，也不失为上策。
袁宫保当然完赞同，因为长江以北也有许多蠢蠢欲动的革命党人，和谋求独立的野心家，这需要他花精力去摆平，南方现在已经是群雄割据，他是心有余而力不足。
他心里明白，让洋人介入内战，既不明智，也不可取，况且英美德他们也无心介入，南北朝格局，也符合西洋列强们的国家利益。
于是乎，在接下来的日子里，英公使朱尔典成了南北调停的一个中心人物，汉口总领事葛福是他的权代表，在北洋军与武汉革命军之间穿梭来去。
朱尔典还从上海请来了陈天华的好友伊恩，作为英方特使参与会唔之中。
与此同时，在长江江面上，十九艘六国军舰到处游弋示威，虽高度战备，但这次只作观望恣态。
这种软硬兼施的伎俩，主要是害怕陈天华不接受南北停战，谈判和解。
英美法德等国在武汉的军力，现在是谁也不敢轻举妄动，避免失策，他们绝不想失去江南，也就是长江中下游的权益，深知不能再去惹恼陈天华。
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