“谁料陛下非但没大发雷霆，反倒问我出身何籍，说当地百姓民不聊生，那又是否乃是亲眼所见。后来更金口玉言，下旨派遣朝中大员前往赈灾。”
他将手中酒碗撂下，口中既是崇敬，又是感激，“少卿你说！似这样个宽宏大量，体恤下民之人，就算称不上是雄才伟略的一代明主，又怎会是旁人嘴里的什么无道昏君？”
“大哥……伯父近来身子是否安好？”
少卿神情古怪，忽然说出这样句没头没尾话来。杜衡也未多想，遂据实相告，说在柏柔关照之下，父亲如今吃穿不愁，凡事皆有人妥帖照料，着实是为自己免去了一桩天大的后顾之忧。”
少卿静静听了，继续又道“既然如此，想必大哥与伯父也该一直便有书信往来。”
杜衡不明所以，闻言连连点头称是，“不错，正巧他老人家前几天还曾托人捎来家书，特意叮嘱我切莫忘了柏前辈一片拳拳厚意。日后如有机缘，定要同她当面谢过。”
“那么这信中可否提到，当前南阳灾情已较昔日有所改观？”
少卿声音虽不甚高，眼中却分明含蕴异光。回忆二人这次前来汴梁，沿途随处可见饥馑灾民衣不蔽体，赤地千里间尽是百姓流离失所。诸如此类，便在汴梁城郊尚不乏其事，而天子脚下犹且如此，那么远在千里之外的南阳城中，只怕情形也更要比之惨烈许多。
果然，杜衡神色一黯，片刻后仰天长叹，心事重重道“家父信中提到，如今在南阳地界上面，灾情反倒要比早前更加严重。就算是以往富庶殷实之家，眼下日子也都颇不好过。”
“更有甚者……似乎竟出了易子而食之事。”
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