未等二人胸中惊悸消散，贺庭兰便又淡然问道“不知二位昨日来时，可曾看清府衙影壁之上，所书那两行题字了么？”
少卿心头一懔，只依稀记得在那上面确曾刻有些文字，可惜彼时只顾匆匆而过，却也并未太过留意。
“尔俸尔禄，民膏民脂。下民易虐，上苍难欺。”
贺庭兰口中声音虽不甚高，却是字字如锥，足堪洞穿人心，“凡此一十六字，原是本朝太祖皇帝所留，引以为天下为官者戒。只是此话固然乃是出自一片真心，庭兰却觉仍旧略有些许不妥之处。”
“所谓民者，邦本之所在，当以为贵。彼上苍者，冥冥之臆谈，何足尊高？下民上苍，爱毛反裘，实在倒置本末，诚为可叹事也。”
少卿悚然动容，因受兄长言语所感，往日璇烛一席谆谆教诲遂自然而然脱口而出。
“先生从前也曾言道，天下之昌非在帝胄，非在君子，更同样非在庙堂。而在生民身上一布一麻，万姓口中一饮一啄，黎庶手内一文一厘。”
“不错！不错！”
贺庭兰眼前一亮，频频点头之余，俨然竟颇有些难以自持，“令师真知高论，足见心中怀系苍生。如此殷殷挚诚，实在教人好生钦佩不已！”
“大人爱民如子，这自然是我江夏全城百姓之福，只是……”
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