巫师怒道：“你们两次偷袭，出手狠毒，这一场……”
“喂喂喂！”温子菡高声打断他，“没人规定比赛不能偷袭呀？难道你们想抵赖不算，准备不断出人跟我们打车轮战？”
黑须老人忽地站起身，恼怒地说：“小姑娘胡说什么呢？我李清洪怎会做输了不认帐的小人勾当？还有两关呢，你们想要闯过去，嘿嘿，也不容易哪！”
巫师有些生气李清洪抢话，扰了他的安排，他吹吹胡子，大声宣布：“第二关，踩钢刀！”第二关的规则很简单，场上有两根高逾二十米的木桩，桩上插着几十把钢刀，刃口朝上，比赛者须赤脚踩着刀刃爬上桩顶取下红旗，谁快谁取胜。刚才三人已见识过踩钢刀的凶险，苗人们常年练习，轻车熟路，可温、江两人从未踩过，脚板也细嫩，根本经不起钢刀的划割，看来只有让阿朵上场了。阿朵年青时曾是寨里有名的踩钢刀角色，这几十年来，她在山中赤脚行走惯了，脚底已生出厚厚的一层茧，正可以保护脚板。
她站出来。苗寨派出的却是一位十岁左右的孩童。由于孩童身体轻，体重小，反而更不容易被刀划伤。一通战鼓擂动，声音震耳欲聋，嘭地一声巨响后，鼓声立停，场上一片静寂，比赛正式开始了。孩童像一只灵活的猴子快速向桩顶攀去。阿朵也不示弱，双脚踩在钢刃上如履平地，可她身体要高大许多，动作迟缓，很快便落后很多。
这时，温子菡对着孩童喊：“喂，小弟弟，你一定作弊了！”
孩童停下脚，无辜地望着温子菡说：“我没有！你乱说！”
“我看见你脚底装了铁块，不然你给我看看。”温子菡继续诬赖他。
小孩童没有心计，真的伸出左脚来，自然没有铁块。温子菡又要看右脚底，还是没有，这才说：“奇怪，我看走眼了，你继续吧。”其他苗民见到，心中焦急，拼命催促孩童快爬，不要理会温子菡。
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