第十八章釜底抽薪
塞马沃郊外的哈马耶沙漠上，几辆涂装着黄黑色军用沙漠迷彩的伊拉克坦克正在隆隆开进，从它们的外观看，大概是苏制t2式坦克，但仔细观察一下，则可以看出细节上的不同，无论是火炮还是坦克炮塔上的观瞄装置，都具有典型的西方色彩。
这些坦克就是刘明与克劳斯?玛菲公司合作的结果，这批坦克当然不是由塞马沃的坦克修理厂改装的，它的大修线正在建设中，它们是由刘明在欧洲直接购买的t2车体，然后在德国工厂改装的。对于刘明这种行为，苏联人在外交上提出了抗议，但刘明嗤之以鼻，苏联人一时也无可奈何。
坦克驾驶员挂档，推杆，换档，时而高速行进，时而猛烈急转，38吨的沉重车身在猛烈的急转保持平衡，甚至有漂移的感觉。改进后的坦克显示出了良好的机动性，让前来参观的刘明和南方军区高官点头赞赏。尤其是新任的第9人民师师长沙维尔?迪亚拉更是两眼放光，对这种新式坦克赞赏不已。由于刘明下决心将第9人民步兵师建设为机械化步兵师，因此这位出身于坦克兵却成名于特种作战的军官今天终于美梦成真，成为了一名真正的装甲兵指挥官。
“呵呵――如果你们见到未来的伊拉克主战坦克，保证你们更是大吃一惊！”刘明心中暗自笑道。他打算在瓦利德坦克生产开始后，就进行适合伊拉克陆军的先进主战坦克研制，目前他已经与克劳斯?玛菲公司进行合作，让其开始了事前的技术储备和预研制工作。他对这种新式坦克寄予了厚望，这种坦克的名字叫做――“萨尔贡”！
萨尔贡是两河流域的伟大帝王，也是杰出的军事统帅。深为阿卡德人的他出身微寒，是位私生子，出生后就被遗弃在河里，由一个工人发现并哺养成人。后来当上园丁，又成为了基什王的近臣，在一次平民暴动中，他背弃了基什王，自己取得了阿卡德的王位。经过三十四次战斗，萨尔贡统一了美索不达米亚，自称“大地之王”，“普天下之王”。
“等到萨尔贡坦克问世时，就是伊拉克陆军横扫整个中东的时刻！”想到这里，刘明不由得豪气万丈。
机动性测试过后，随后而来的火炮威力测试更是让伊拉克军官们开了眼界，名不见经传的t2型坦克装备的英国皇家军械厂的带轻型热护套的l7型105毫米线膛炮虽然比苏制115mm滑膛炮的口径小了10mm，但威力却大大提高，竟然能一炮将并列的两辆t55坦克的炮塔击穿。这种火力让伊拉克军官们咋舌不已，显然这种英国火炮的威力超出了他们的想像。
经过了测试，大家对瓦利德坦克的性能赞叹不已，虽然在众人的印象中它仍然无法和世界一流的主战坦克抗衡，但对付伊朗人的m0和m48坦克应该是绰绰有余了。而对于伊拉克坦克的老对手酋长坦克来说，瓦利德在火力上不如酋长，但机动性上超出，综合算来应该不相上下，但瓦利德的价格却仅是酋长的五分之一。在两伊战争这种消耗战当中，这可是具有决定性的因素。
因此虽然瓦利德的测试还没有结束，没有进行沙漠恶劣气候的试验，但刘明仍然决定开启它的生产线，尽快装备伊拉克陆军，提高己方的战斗力。对于原装t2坦克，刘明倒并不担心苏联控制货源，因为遥远的东方有一个工业大国正在开始对外开放，它也能生产大量类似坦克，而且物美价廉，售价仅有苏联货的一半甚至三分之一左右。在那里，这种坦克被叫做9式主战坦克。
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