第四十四章巴格达（一）
一夜之间，我们的目标从安定一个混乱的局面转到面对一场不可等闲视之的危机。————艾森豪威尔。
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巴格达城东郊的一座豪华别墅四周戒备森严，院子里停满了各种名牌轿车，身穿伊拉克陆军军服的士兵面色严肃，注视着周围的安全情况。这里是伊拉克前总统艾哈迈德?哈桑?贝克尔的住所，这所别墅自从萨达姆总统上台以来，已经静谧了很久，但这几天却突然热闹了起来，从白天到晚上，时时都有很多访客到来。
萨达姆?侯塞因是这个国家绝对的统治者和独裁者，自从1979年他接替哈桑?贝克尔登上总统宝座开始，他就无时无刻不用各种手段维护着自己的权威。他排除异己、打击对手、强化了间谍和安全部门来镇压一切胆敢反对或置疑他的人或势力。在他的雷霆手段下生存5年多以后，大多数人已经丧失了与他对抗的勇气。
然而，这只是大多数人而已，并不是“全部”！
此刻，艾哈迈德?哈桑?贝克尔的卧室中坐了4个人，一个是哈桑?贝克尔自己，另外三个则分别是伊拉克电力部副部长穆希?赛义卜?侯赛因，伊拉克巴格达复兴革命委员会副委员长阿比德?阿吉利和教育部部长巴扬?贾布尔，他们今天来的目的只有一个，就是“劝说”艾哈迈德?哈桑?贝克尔。
艾哈迈德?哈桑?贝克尔看着面前的三人，满脸兴奋的穆希?赛义卜?侯赛因，还有跃跃欲试的阿比德?阿吉利，以及平静的巴扬?贾布尔，他的心里面却平静的很。
在他交出自己的权力之前，自己也曾经有疑问。但是他执政10年后已经心力交瘁了，患了严重的糖尿病和心脏病。健康的原因使他几乎不能出国旅行或进行国事访问，即使在伊拉克境内，他也难得出门。尽管经过多方治疗，但收效甚微。在处理纷繁复杂的党政事务上，贝克尔多亏有萨达姆在身边。随着身体状况日趋恶化，贝克尔把越来越多的事务交给萨达姆去处理。
每天一早萨达姆就来到总统的办公室，一直工作到深夜，贝克尔本可安闲自得地当他的“清闲总统”，但是他没有，相反却越来越为此感到不安和苦恼。他是一个军人，军人不愿意看到别人来替自己承担职责。
他不只一次地这样问自己：干吗不干脆退休呢？难道你要像西班牙独裁者佛朗哥那样，早就选好了接班人，却一直等到生命最后一息才肯把大权交出吗？贝克尔认识到，阿拉伯世界及国际局势都要求伊拉克应由一位年富力强、朝气蓬勃的人来领导，而他对萨达姆充满信心。倘若不是这样，他纵使身体状况再糟也不会辞职的。
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